¿Cuáles son las drogas más adictivas? Según diferentes expertos, el potencial adictivo de una droga se puede juzgar por el daño que causa, su valor de mercado, la medida en que activa el sistema de dopamina del cerebro, cómo la gente dice que se disfruta, la medida en que causa síntomas de abstinencia y con qué facilidad la persona que lo prueba se vuelve «adicta». Hay otros aspectos para medir el potencial adictivo de una droga, e incluso hay investigadores que argumentan que ninguno es siempre adictivo. Dada la diversidad de opiniones entre los especialistas, una forma de clasificar las sustancias adictivas es consultar a grupos de expertos. En 2007, David Nutt y sus colegas pidieron a diferentes especialistas en adicciones que elaboraran una clasificación.
- Heroína. Los expertos consultados clasificaron a la heroína como la droga más adictiva. Es un opiáceo que aumenta el nivel de dopamina en el sistema de recompensa del cerebro hasta en un 200% en animales de laboratorio. Además de ser probablemente la droga más adictiva, la heroína también es peligrosa porque la dosis que puede causar la muerte es solo cinco veces la dosis necesaria para drogarse. De igual forma, la heroína ha sido clasificada como la segunda droga más dañina considerando el daño que causa tanto a los consumidores como a la sociedad. Se estima que en 2009 el mercado de opiáceos ilegales, incluida la heroína, alcanzó los 68.000 millones de dólares en todo el mundo.
- Cocaína. Interfiere directamente con el uso que hace el cerebro de la dopamina para transmitir mensajes de una neurona a otra. Evita que las neuronas apaguen la señal de dopamina, lo que provoca una activación anormal de los circuitos de recompensa del cerebro. En experimentos con animales, la cocaína aumentó los niveles de dopamina más de tres veces el nivel normal. Se estima que entre 14 y 20 millones de personas consumen cocaína en todo el mundo, y que en 2009 el valor de mercado de la droga era de aproximadamente 75.000 millones de dólares. Los expertos han clasificado a la cocaína crack como la tercera droga más dañina, y la cocaína en polvo, que produce un subidón más leve, como la quinta. Alrededor del 21% de las personas que prueban la cocaína se volverán adictos a ella en algún momento de sus vidas.
- Nicotina. Es la principal sustancia adictiva del tabaco. Cuando una persona fuma un cigarrillo, los pulmones lo absorben rápidamente y lo transmiten al cerebro. Más de dos tercios de los estadounidenses que han fumado alguna vez dicen que se volvieron adictos en algún momento de su vida. En 2002, la OMS estimó que había más de mil millones de fumadores, y para 2030 se espera que el tabaco mate a más de ocho millones de personas al año.
- Barbitúricos («tranquilizantes»). Es una clase de medicamentos utilizados originalmente para tratar la ansiedad e inducir el sueño. Interfieren con las señales químicas en el cerebro, causando que varias regiones del cerebro se apaguen.
En dosis bajas producen euforia, pero en dosis más altas pueden ser mortales porque inhiben la respiración. La adicción a los barbitúricos era común cuando estos medicamentos estaban fácilmente disponibles con receta, pero ha disminuido significativamente desde que fueron reemplazados por otros. Esto destaca el papel que juega el contexto en la adicción: si una droga adictiva no está fácilmente disponible, no puede hacer mucho daño.
- Alcohol. Provoca múltiples efectos en el cerebro, pero en experimentos con animales de laboratorio aumentó los niveles de dopamina en el sistema de recompensa del cerebro entre un 40 y un 360 por ciento. Además, cuanto más bebían los animales, más subían los niveles. Alrededor del 22% de las personas que toman una copa desarrollarán dependencia del alcohol en algún momento de sus vidas. La OMS calculó que en 2002, 2.000 millones de personas consumieron alcohol y que en 2012, tres millones de personas fallecieron a causa de los daños que la bebida provocaba en su organismo. Otros especialistas han catalogado al alcohol como la droga más dañina.
Posible tratamiento
Según investigaciones previas del mismo equipo, CGP3466B pudo rescatar células cerebrales vivas de ratón de los efectos letales de la cocaína, pero no tenían ninguna relación con el fenómeno. de autofagia. Cuando los científicos dieron recientemente a los ratones una dosis única de cocaína y buscaron signos de autofagia en las células cerebrales, detectaron proteínas asociadas a la autofagia y cambios en las vacuolas en adultos y cachorros cuyas madres habían recibido cocaína. Durante el embarazo.
«Dado que la cocaína funciona exclusivamente para modular la autofagia en comparación con otros programas de muerte celular, hay más posibilidades de que podamos desarrollar nuevas terapias destinadas a suprimir su toxicidad», dijo Maged M. Harraz, investigador asociado de Johns Hopkins University y co-líder del trabajo.
Entonces, ¿qué daña más a nuestro cerebro?
Una vez te contamos los efectos que produce el consumo en nuestro cerebro. Ya sea disfrazando cómo funciona o afectándolo directamente, cualquier respuesta que no diga que ambos lo afectan sería cómico. Ahora bien, si volvemos a los estudios ya los datos extraídos de ellos, arrojaríamos dos conclusiones finales:
- El alcohol tiene efectos más devastadores en nuestro cerebro que las drogas.
- El consumo de drogas en la adolescencia interfiere en el desarrollo cerebral, lo que tiene un mayor efecto negativo sobre el mismo.
¿Qué le pasa al cerebro si sigues tomando drogas?
Para el cerebro, la diferencia entre las recompensas normales y las recompensas inducidas por drogas se puede describir como la diferencia entre alguien susurrando en tu oído y alguien gritando en un micrófono. Así como bajamos el volumen de una radio demasiado alta, el cerebro se adapta a las oleadas abrumadoras de dopamina (y otros neurotransmisores) produciendo menos dopamina o disminuyendo la cantidad de receptores que pueden recibir señales. Como resultado, el impacto de la dopamina en el circuito de recompensa del cerebro de un adicto puede volverse anormalmente bajo, reduciendo la capacidad de esa persona para sentir cualquier tipo de placer.
Así, una persona que abusa de las drogas acaba sintiéndose perezosa, sin vida y deprimida, incapaz de disfrutar de las cosas que antes disfrutaba. Ahora la persona tiene que seguir tomando drogas una y otra vez solo para intentar que la función de la dopamina vuelva a la normalidad, lo que solo empeora el problema, como un círculo vicioso. Además, la persona a menudo necesitará consumir mayores cantidades de la droga para lograr el efecto deseado y lo que les resulta familiar es un fenómeno de dopamina alta, conocido como tolerancia.
